Er waren eens twee broers die naast elkaar woonden op aangrenzende boerderijen. Meer dan veertig jaar lang werkten ze zij aan zij. Ze deelden alles: hun gereedschap, hun oogst, hun werk én de winst. Maar op een dag leidde een klein misverstand tot een grote ruzie. Harde woorden werden gesproken, en daarna volgde een ijzige stilte. Wekenlang spraken de broers geen woord meer met elkaar. Op een ochtend klopte er een
timmerman aan de deur van de oudste broer. Met een gereedschapskist in de hand zei hij: "Ik zoek werk voor een paar dagen. Hebt u misschien iets waar ik bij kan helpen?" De oudere broer dacht even na en zei: "Ja. Zie je die beek daar tussen mijn land en dat van mijn broer? Die heeft híj gegraven, puur uit wrok, om mij te pesten. Ik wil dat je iets bouwt waardoor ik hem niet meer hoef te zien. Misschien een hoge schutting of muur."
De timmerman knikte. "Ik begrijp het. Ik zal iets bouwen waar u tevreden mee zult zijn. "De broer hielp nog even met het halen van materialen en vertrok daarna naar de stad. De hele dag werkte de timmerman: hij mat, zaagde en timmerde. Toen de zon onderging en de broer thuiskwam, keek hij vol verwachting naar het bouwwerk — maar tot zijn verbazing stond er geen schutting. In plaats daarvan had de timmerman een
prachtige brug gebouwd over de beek, met elegante leuningen en verfijnde details. 

En terwijl hij sprakeloos stond te kijken, zag hij zijn jongere broer de brug oplopen, met open armen en een glimlach op zijn gezicht. "Je bent echt mijn broer," zei hij. "Na alles wat ik heb gezegd en gedaan, bouw jij een brug tussen ons in plaats van een muur. Het spijt me voor alles. "De twee broers vielen elkaar in de armen. Ze hadden elkaar weer gevonden. Op dat moment pakte de timmerman rustig zijn gereedschap bij elkaar.
De oudste broer riep hem nog na: "Blijf toch! Ik heb nog veel werk voor je." Maar de timmerman glimlachte en zei: "Ik zou graag blijven, maar ik heb nog veel meer bruggen te bouwen." 

Nadenkertje
Wanneer ruzies en misverstanden scheidingen veroorzaken, wie durft dan de eerste plank van de brug te leggen? Draag jij bij aan verwijdering, of werk je aan verbinding? Misschien begint het oplossen van een conflict niet bij gelijk hebben, maar bij moedig openstaan. "Sommige mensen bouwen muren. Anderen bouwen bruggen. "Wat bouw jij?

"Elke brug begint met één stap naar de ander."