In de klas van juf Fien waren de meeste kinderen gelukkig – behalve Ethan en Liam, die vaak ruzie maakten. Alleen al de gedachte aan elkaar maakte hen boos. Op een dag bracht Liam een grote bos bloemen mee voor juf Fien. „Deze is voor u“, zei hij. Juf Fien glimlachte vriendelijk. „Wat lief van je, Liam! Kan ik iets voor je doen?“ Liam aarzelde. „Ik heb altijd ruzie met Ethan. Hij zegt gemene dingen tegen me. Kunt u hem niet naar een andere school sturen?“ Juf Fien dacht even na. „Dat zou ik kunnen doen“, zei ze, „maar nog niet. Iedereen weet dat jullie vaak ruzie maken. Als ik hem nu wegstuur, denken de andere kinderen dat het door de bloemen komt. Geef Ethan in plaats daarvan elke dag een appel. Hij is dol op appels. Wees aardig tegen hem. Kom over zeven dagen terug en vertel me hoe het is gegaan.“ „Dat is een goed plan“, dacht Liam.
Hij gaf Ethan een appel en zei: „Als je er nog een wil, zeg het maar. Eet smakelijk. “Ethan was verbaasd, maar elke dag kreeg hij weer een appel. Liam deed zijn best vriendelijk te zijn. In het begin dacht hij alleen aan zijn eigen doel – Ethan wegkrijgen – maar langzaam begon er iets te veranderen. Ethan werd ook vriendelijk. Ze praatten, speelden en lachten samen. Op een dag zei Ethan: „Liam, ik denk dat jij mijn beste vriend bent!“ Liam voelde een steek in zijn hart. „Nog één dag“, dacht hij. „Dan stuurt juf Fien hem weg. Maar… ik wil dat helemaal niet meer. Wat heb ik gedaan?“ Hij plukte nog een bos bloemen en bracht die naar juf Fien. „Dank je voor de bloemen“, zei ze. „Ik heb gehoord dat jullie geen ruzie meer maken. Dus niemand zal vermoeden dat het jouw idee was om Ethan weg te sturen.“ Liam begon te huilen. „Lieve juf Fien, omdat ik
aardig was voor Ethan, werd hij ook aardig voor mij. Nu is hij mijn beste vriend. Wilt u hem alstublieft niet wegsturen?“ Juf Fien glimlachte. „Precies dat had ik gehoopt. Ik wist dat Ethan vriendelijk zou reageren als jij het eerst was. Ik ben blij dat je dat hebt geleerd. Vriendelijk zijn is de beste manier om een vriendschap op te bouwen.“ Liam knikte en glimlachte. Vanaf die dag waren Ethan en Liam de beste vrienden.

Nadenkertje
Vriendelijkheid is besmettelijk.
Wat je aan een ander geeft, komt vaak bij je terug – soms op een onverwachte manier. Als je wilt veranderen hoe iemand jou behandelt, begin dan met te veranderen hoe jij hém behandelt. Alles begint met vriendelijkheid.