n een ver koninkrijk was diefstal een groot probleem – zelfs de koning werd niet gespaard. Soms verdween er alleen voedsel, maar op andere momenten zelfs goed bewaakte schatten. Het vreemdste? De gestolen voorwerpen doken maanden later ineens weer op – op exact dezelfde
plek. De wachters stonden voor een raadsel, en niemand wist wie de dief was. Op een dag werd zelfs de kroon van de koning gestolen. Woedend liet hij overal in het rijk posters ophangen en loofde hij een beloning uit voor de vinder van de kroon. Niet lang daarna meldde een man zich in het paleis. "Ik ben de dief," zei hij, en overhandigde de kroon.

"Stelen is het enige waar ik echt goed in ben… maar het heeft me en anderen alleen maar ellende gebracht." De koning liet hem opsluiten,
zodat hij kon nadenken over zijn daden.

Maanden later werd het koninkrijk belegerd door een machtige generaal van een buurland. De stad was omsingeld, niemand kon er nog uit, en de voedselvoorraden raakten op. De mensen raakten in paniek. De koning beloofde een grote beloning aan wie hen kon redden. De dief, nog steeds in de gevangenis, schreef hem een brief: "Ik denk dat ik kan helpen." Bij gebrek aan betere ideeën stemde de koning toe. "Wat is je plan?" vroeg hij. "Vertrouw me," zei de dief. "Laat me vannacht gaan. Bij zonsopgang ben ik terug." Die nacht klom de dief over de muren. In de ochtend keerde hij terug met een indrukwekkende helm. "Van wie is deze?" vroeg de koning. "Van de generaal zelf," antwoordde de dief.

De koning liet de helm bij het stadspoort leggen. De vijandelijke soldaten raakten in paniek. "Dat is de helm van onze generaal!" fluisterden ze. De volgende nacht bracht de dief een glanzend zwaard mee – opnieuw van de generaal. De angst groeide in het vijandelijk kamp. Op de derde avond keerde de dief terug met een gouden halsketting. De koning glimlachte: "Jij bent niet alleen een dief… je bent een held." "Precies," antwoordde de dief. "En dit is ook van de generaal." Toen de generaal zijn spullen zag, werd hij lijkbleek. "Ze zijn drie keer bij mij geweest… de volgende keer is het mijn hoofd." Uit angst voor zijn leven gaf hij het bevel: "We trekken ons terug." Het koninkrijk was gered. De mensen juichten: "De dief is een held!" De koning sprak:" De grootste talenten zitten soms in de meest onverwachte mensen." En voor het eerst schaamde de dief zich niet langer voor zijn kunnen. Hij was trots.

Nadenkertje
Soms is een tweede kans alles wat iemand nodig heeft. Talenten die eerst als fout werden gezien,
kunnen – in de juiste context – juist kracht en waarde tonen.
Niet elk talent ziet er op het eerste gezicht uit als een gave. Maar met het juiste doel en vertrouwen
kan zelfs een dief een held worden.