Sam was een jongen van 13 die veel tijd doorbracht op sociale media. Hij had een account op een populaire app, waar hij met vrienden chatte, grappige video’s deelde en foto’s van zijn katten plaatste. Het was een leuke manier om in contact te blijven en nieuwe mensen te leren kennen.
Op een dag kreeg Sam een privé bericht van iemand die hij niet kende. Die persoon noemde zichzelf “Lisa” en zei dat ze een vriendin was van een klasgenoot. Lisa stuurde vriendelijke berichten en vroeg of Sam haar foto’s wilde zien. Ze zei dat ze dezelfde interesses hadden, en Sam voelde zich speciaal – iemand die zo aardig tegen hem was. Na een paar dagen werden Lisa’s berichten persoonlijker. Ze vroeg naar zijn school, zijn vrienden en waar hij graag kwam. Sam vond dat een beetje vreemd, maar hij wilde niet onbeleefd zijn, dus bleef hij antwoorden. Op een avond kreeg hij een bericht dat hem ongemakkelijk maakte. Lisa vroeg of hij een foto van zichzelf wilde sturen, zodat ze kon zien hoe hij eruitzag. Sam voelde zich daar niet goed bij, maar dacht: "Misschien is dat normaal op sociale media. "Hij stuurde een foto van zichzelf met zijn katten. De volgende dag kwam er weer een bericht. Deze keer vroeg Lisa om een foto zonder T-shirt. Sam voelde zich diep
ongemakkelijk en onzeker. Toen herinnerde hij zich iets wat zijn moeder hem altijd had gezegd: "Wees altijd voorzichtig met wat je online deelt. Als iemand iets vraagt dat niet goed voelt, mag je gerust ‘nee’ zeggen en stoppen. "Sam antwoordde niet meer. In plaats daarvan blokkeerde hij Lisa meteen en vertelde het aan zijn ouders. Zijn moeder was trots op hem – dat hij naar zijn gevoel had geluisterd en niets had gedeeld wat hij eigenlijk niet wilde. Sam leerde hoe belangrijk het is om goed na te denken over wat je online deelt en met wie je praat.

Nadenkertje

Niet iedereen online is wie hij zegt dat hij is. Als een bericht je onzeker maakt, stop dan even en denk na. Jouw grenzen gelden – online én offline. Vriendelijk zijn betekent niet dat je je gevoel moet negeren." "Soms begint het met een vriendelijk bericht... maar niet elke klik is veilig. Je hoeft niet altijd beleefd te zijn – je mag ‘nee’ zeggen. Je gevoel is jouw kompas, ook online."